美國總統(tǒng)奧巴馬10日在亞太經合組織(APEC)工商領導人峰會上宣布，中國公民赴美商務和旅游簽證(B類簽證)有效期將延長至10年，赴美學生簽證(F類簽證)將延長至5年。當天，白宮也發(fā)表聲明稱，美方將于本月12日起實施對華新簽證措施，為前往美國從事商務和旅游活動的中國公民頒發(fā)有效期最長為10年的多次入境簽證，為赴美留學的中國公民頒發(fā)有效期最長為5年的多次入境簽證。
報道說，按照白宮發(fā)布的聲明，放寬兩國公民入境的簽證措施有助于進一步密切美中經貿、投資、商業(yè)和人文聯(lián)系，也有利于提振出口，加強兩國經貿聯(lián)系。這背后是一個用2.8億美元換211億美元的聰明生意。
根據白宮發(fā)布的數(shù)據，2013年共有180萬中國旅行者訪問美國，為美國經濟做出211億美元貢獻，幫助美國增加了10.9萬個就業(yè)崗位。然而，中國作為目前世界上出境旅游增長最快速的國家，每年卻僅有低于2%的出境游客選擇美國，其中，出行成本和簽證問題是最受關注的兩個問題。白宮預計，實施更加寬松的簽證政策后，2021年將有730萬中國旅行者來到美國，為美國經濟貢獻850億美元，幫助美國增加44萬個就業(yè)崗位。
但是，這項將簽證有效期從1年放寬至10年的新政也意味著美國要放棄可觀的“簽證申請生意”。美國在華簽證中心官網(www.ustravel.com)顯示，根據現(xiàn)行的匯率(1美元兌換6.2元人民幣)，商務/旅行(B)和學生(F) 簽證的申請費用為160美元，約合人民幣992元。按照去年180萬中國人赴美旅行的數(shù)字來計算，美國在中國的簽證業(yè)務上賺取了約2.88億美元，超過 17億元人民幣。如果用2021年的預期赴美人數(shù)來算，美國將損失11.6億美元簽證費的大部分。