美國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)位居世界熱門留學(xué)目的地首位，其中最重要的一個(gè)原因在于其巨額的獎(jiǎng)學(xué)金。美國(guó)大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金以種類齊全、名目繁多著稱，每所學(xué)校里都有數(shù)十乃至上百位招生官員、學(xué)費(fèi)資助輔導(dǎo)員專門為學(xué)生解決求學(xué)費(fèi)用的問(wèn)題。為了求得人才，美國(guó)大學(xué)的態(tài)度可謂“不怕你負(fù)擔(dān)不起，就怕你不夠優(yōu)秀”，所以有志赴美求學(xué)的同學(xué)們大可不需要太擔(dān)心費(fèi)用的問(wèn)題。
在咨詢中發(fā)現(xiàn)很多學(xué)生對(duì)于美國(guó)留學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金存在不少疑問(wèn)，針對(duì)這個(gè)問(wèn)題，我做一個(gè)簡(jiǎn)單的總結(jié)以供大家參考。
了解獎(jiǎng)學(xué)金制度，選擇合適類別
要找到適合自己的學(xué)費(fèi)資助方式，首先要了解美國(guó)的獎(jiǎng)學(xué)金制度?？偟膩?lái)說(shuō)，按照申請(qǐng)條件分類，美國(guó)獎(jiǎng)學(xué)金有三種：merit-based（以學(xué)術(shù)成就評(píng)定的獎(jiǎng)學(xué)金）、need-based（以經(jīng)濟(jì)狀況評(píng)定的獎(jiǎng)學(xué)金）和biding obligation/membership scholarship（有附加條件的獎(jiǎng)學(xué)金，比如綁定服務(wù)協(xié)議、需要持有某種會(huì)員資格、專門給退役軍人的獎(jiǎng)學(xué)金等）。
從資助提供單位來(lái)看，獎(jiǎng)學(xué)金可分為國(guó)家（聯(lián)邦）級(jí)、大學(xué)級(jí)、學(xué)院級(jí)、獨(dú)立機(jī)構(gòu)級(jí)。國(guó)家或聯(lián)邦級(jí)是指由美國(guó)政府創(chuàng)辦的獎(jiǎng)學(xué)金基金，專門針對(duì)國(guó)際學(xué)生的項(xiàng)目。比較知名的項(xiàng)目有外國(guó)Fulbright學(xué)生項(xiàng)目和Humphrey助學(xué)金項(xiàng)目，主要吸引頂尖人才赴美讀書工作，畢業(yè)生當(dāng)中不乏諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)?，申?qǐng)難度當(dāng)然也非常大。大學(xué)級(jí)別的獎(jiǎng)學(xué)金主要是由申請(qǐng)所的學(xué)校提供，一般較多針對(duì)優(yōu)秀的本科新生或部分研究生和博士生。學(xué)院級(jí)獎(jiǎng)學(xué)金則是由學(xué)生申請(qǐng)專業(yè)所在的學(xué)院資助的，往往也會(huì)有好幾種不同名目，TA（助教）和RA（助研）是比較常見(jiàn)的資助類型，會(huì)提供全部或部分的學(xué)費(fèi)減免或者生活費(fèi)補(bǔ)貼。獨(dú)立獎(jiǎng)學(xué)金對(duì)于國(guó)內(nèi)的學(xué)生來(lái)說(shuō)比較陌生，這種獎(jiǎng)學(xué)金會(huì)由一些社會(huì)上的機(jī)構(gòu)發(fā)放，有些會(huì)跟學(xué)校的某個(gè)專業(yè)綁定，比如羅格斯大學(xué)的公共管理專業(yè)會(huì)提供慈善機(jī)構(gòu)助學(xué)金，學(xué)生獲得獎(jiǎng)學(xué)金后必須要在該機(jī)構(gòu)服務(wù)一年。又如托?？荚囍行囊苍O(shè)立了2013年入學(xué)新生的獎(jiǎng)學(xué)金，學(xué)生可以在其官網(wǎng)上查詢申請(qǐng)。獨(dú)立獎(jiǎng)學(xué)金多如牛毛，廣大學(xué)子和家長(zhǎng)們可以通過(guò)專業(yè)搜索引擎找到相關(guān)信息。
獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)三步走
在了解獎(jiǎng)學(xué)金制度，找到自己相應(yīng)申請(qǐng)的獎(jiǎng)學(xué)金類別之后，可以從以下三步著手獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)。
第一步是了解整體費(fèi)用。在做好全面評(píng)估，確定目標(biāo)學(xué)校以后，要先上申請(qǐng)?jiān)盒５墓俜骄W(wǎng)站，了解一下學(xué)校的學(xué)費(fèi)，一般可以Cost to Attend一欄找到對(duì)應(yīng)專業(yè)的費(fèi)用情況。本科學(xué)費(fèi)大致是相同的，除了個(gè)別專業(yè)如商學(xué)院、工程學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、建筑或藝術(shù)專業(yè)，費(fèi)用可能會(huì)獨(dú)立列出。研究生的費(fèi)用則視乎于所修學(xué)分。書本費(fèi)、住宿和伙食費(fèi)也會(huì)有參考的清單。需要注意的是，本科生第一年是要求住校的，研究生則可以考慮選擇校外住宿來(lái)降低生活成本。
第二步是了解資助來(lái)源。計(jì)算出了一年的開(kāi)銷以后，學(xué)生可以根據(jù)自己的家庭情況確認(rèn)其他來(lái)源的資助額度需求。有學(xué)生會(huì)選擇國(guó)內(nèi)的留學(xué)貸款或者政府公派留學(xué)途徑。尋找來(lái)自美國(guó)的資助可以先從所申請(qǐng)的學(xué)校入手，看看學(xué)校提供的獎(jiǎng)學(xué)金大致有哪些，自己符合條件申請(qǐng)的又有哪些。對(duì)于本科生來(lái)說(shuō)，費(fèi)用需求大的，可以優(yōu)先考慮提供國(guó)際學(xué)生助學(xué)金或獎(jiǎng)學(xué)金的學(xué)校，要注意部分獎(jiǎng)學(xué)金政策只適用于美國(guó)居民。文理學(xué)院和私立大學(xué)相對(duì)經(jīng)費(fèi)更加充裕。對(duì)于研究生而言，則要優(yōu)先從專業(yè)出發(fā)考慮。研究型專業(yè)基本都有助研的經(jīng)費(fèi)；語(yǔ)言條件好的學(xué)生可以申請(qǐng)助教，但有可能要求加考獨(dú)立口試或參加面試；一些實(shí)踐性強(qiáng)的專業(yè)，比如MBA、公共管理、工程類、教學(xué)類專業(yè)大都含有實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，其中不乏帶薪實(shí)習(xí)。
第三步是咨詢相關(guān)專家。要知道自己適合的獎(jiǎng)學(xué)金種類、針對(duì)某種獎(jiǎng)學(xué)金應(yīng)該如何申請(qǐng)、了解有何種特殊要求或者附加條件，最佳的途徑就是咨詢相關(guān)輔導(dǎo)員或教授，熟悉美國(guó)法律法規(guī)和大學(xué)申請(qǐng)流程的留學(xué)顧問(wèn)也能提供這方面的幫助。有些學(xué)校會(huì)先讓申請(qǐng)人填好表格，再根據(jù)你的情況提出建議。最重要的是了解清楚獎(jiǎng)學(xué)金的條款，包括金額、支付方式和時(shí)限、是否含稅、是否帶有義務(wù)，不要跟自己的課程和學(xué)業(yè)職業(yè)規(guī)劃產(chǎn)生沖突才好。