留學(xué)生為美國經(jīng)濟的貢獻每年超過200億美元，其中，中國留學(xué)生直接提供了超過44億美元的收入，“留學(xué)經(jīng)濟”正在成為美國經(jīng)濟復(fù)蘇過程中的新亮點。
越來越多的中國高中生選擇了參加“洋高考”，出國讀大學(xué)。
教育部公布的數(shù)據(jù)顯示，2013年國內(nèi)有近100萬名考生放棄高考。有教育研究機構(gòu)調(diào)查后表示，其中，出國留學(xué)的高中畢業(yè)生近20萬人，而這一人數(shù)正以每年20%~30%的速度在增長。
富裕的家長、眼界開闊的“95后”、火爆的中介市場、競爭激烈的國內(nèi)就業(yè)環(huán)境，諸多因素讓出國留學(xué)漸漸走入尋常百姓家，而且留學(xué)的年齡越來越小。
高級定制的出國方案
“我們客戶分布在全國十幾個省份，如果說五六年前選擇出國的高中生，往往是因為成績不佳而迫于無奈出國留學(xué)，如今卻不乏成績優(yōu)異絕對有實力考取國內(nèi)頂尖大學(xué)的學(xué)生，他們的家長對孩子出國非常支持，都早早有了預(yù)算，在資金方面準(zhǔn)備都是充足的。”留學(xué)中介咨詢顧問告訴《中國經(jīng)濟周刊》。
而美國已連續(xù)多年成為中國高中生留學(xué)目的地的首選，到美國讀本科的人數(shù)約占總?cè)藬?shù)的一半。
“高三應(yīng)屆畢業(yè)生想要出國留學(xué)，尤其是美國名校，除非一年前已未雨綢繆，否則臨時抱佛腳基本沒可能。”北京多家留學(xué)中介機構(gòu)的咨詢?nèi)藛T對《中國經(jīng)濟周刊》 說。根據(jù)美國的教育制度，申請美國高校的中國高中生必須至少提前一年做升學(xué)準(zhǔn)備。對于目前高二的學(xué)生而言，必須在2013年年底前考出合格的托福和SAT（學(xué)術(shù)能力評估測試，是由美國大學(xué)委員會主辦，評估世界各國高中生申請美國高校學(xué)習(xí)及獎學(xué)金的重要指標(biāo)）成績，然后再準(zhǔn)備申請2014年秋季入學(xué)。
每年寒暑假都是留學(xué)中介的業(yè)務(wù)旺季。記者在專門針對高中生的留學(xué)專場推介會上看到，中介機構(gòu)都對小客戶實行一對一的量身定做方案，通過參加“美國高考”SAT、“有條件錄取”和社區(qū)大學(xué)路線等三套方案來確保他們拿到美國簽證。
咨詢顧問向記者介紹，出國留學(xué)的大前提是必須有過硬的語言成績，如果學(xué)生能考出較好的托福（或雅思）成績和SAT成績，就可以申請美國排名前100名的高校。如果學(xué)生沒有時間和精力在申請學(xué)校之前考出相關(guān)成績，成績符合或基本符合美國大學(xué)的入學(xué)要求，則可選擇到美國的大學(xué)先讀語言課程，這種申請一般稱為“有條件錄取”。
而另一種方案則是讓學(xué)生走“曲線救國”的社區(qū)大學(xué)路線。在美國沒考上university（普通大學(xué)）的學(xué)生，有些會上Community College（社區(qū)大學(xué)）。美國的社區(qū)大學(xué)已有100多年的歷史，學(xué)費比普通大學(xué)要低20%~80%，可以獲得和普通大學(xué)同等的教育質(zhì)量和學(xué)業(yè)資格。“社區(qū)大學(xué)申請時間短，入學(xué)靈活。普通大學(xué)需提前9~12個月申請，而社區(qū)大學(xué)一般只需要3~5個月就可以辦理完所有手續(xù)。而且最大的好處是學(xué)生在那里待兩年，如果考試成績是AA等級的，那還可以轉(zhuǎn)學(xué)到本科大學(xué)。”中介的留學(xué)顧問告訴《中國經(jīng)濟周刊》。
去美國讀大學(xué)，至少先準(zhǔn)備150萬元
高級定制完美方案的背后是巨大的資金投入。
首先就是昂貴的考試費用。因為考生在一年中可以參加多次考試、以較好的一次成績作為申請大學(xué)的依據(jù)，所以，一般想出國留學(xué)的高中生至少要參加兩次托福和SAT考試。其中耗資最大的是參加SAT考試。
SAT在香港設(shè)有考點。據(jù)香港媒體統(tǒng)計，從2007年10月至2008年6月，總共有7300名考生在港參加SAT考試，其中大約7000名為內(nèi)地考生，占比為95%以上。2008年10月至今，內(nèi)地考生人數(shù)每年都在3萬以上。
SAT一年有6次考試，也就是說，中國的高中生一年最多可以參加6次，最少要參加兩次。
如果從北方城市飛一次香港，單人雙程機票2000多元，即便一個家長陪同，一次考試僅機票就要花費約5000元。每逢SAT考試前夕，香港考點附近酒店的價格普漲40%左右，住一夜要花1200元人民幣左右。再加上吃飯等花費，一次考試花2萬元人民幣很普遍。
此外，目前SAT課程“一對一”培訓(xùn)的價格是在600元/課時至800元/課時，考生如果想沖擊SAT2200分（申請美國名校的基本分數(shù)線）以上的成績，往往會選擇培訓(xùn)80至100個課時，培訓(xùn)費6萬元以上。即使選擇較為便宜的小班授課，也要2萬元左右。
其次則是中介費和由此衍生的服務(wù)費。一般來說，留學(xué)中介的費用要至少3.5萬元以上，而申請學(xué)校費用則要根據(jù)申請學(xué)校的數(shù)量和具體學(xué)校另行計算，如果選擇中介的一條龍打包服務(wù)，還要再追加費用，比如出國后的接機、安排住宿等等。
如果一切順利，據(jù)記者估算，出國前一個學(xué)生就要花費大約20萬元人民幣。在美一年的學(xué)費加生活費一般在30萬元人民幣左右，4年就是120萬元。一個家庭要有百萬元以上“專項資金”才有底氣選擇去美國讀大學(xué)。
想進名校，很難很難
帶著支票、拿著中介量身定做的完美計劃，有了語言成績，就可以順利登陸常春藤名校了？答案是：很難很難。
已經(jīng)在美國某大學(xué)讀大二的Simon提起自己在美國上大學(xué)的經(jīng)歷感觸很深。當(dāng)年他放棄了高考拿著雙錄取和社區(qū)大學(xué)的offer（錄取通知）到了美國。“到了美國一看，所謂社區(qū)大學(xué)，就相當(dāng)于咱們國內(nèi)的大專，學(xué)院規(guī)模小得可憐，一般只有1~3層樓的規(guī)模。理論上說，學(xué)生在那里待兩年，如果考試成績是AA等級的，可以轉(zhuǎn)學(xué)到本科大學(xué)，其實就是國內(nèi)的專升本，但很難申請到名校，而且社區(qū)大學(xué)和普通大學(xué)的學(xué)歷找工作沒有一點競爭力。中介所謂的‘曲線救國’，理論上可行，實際上真的很難。但由于已經(jīng)花了很多錢，很多人還是選擇繼續(xù)讀社區(qū)大學(xué)。”Simon說。
記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國的社區(qū)大學(xué)超過1200所，擁有1000多萬名注冊學(xué)生。一個曾在美國社區(qū)大學(xué)讀過書的中國網(wǎng)友說，除了傳統(tǒng)的適齡學(xué)生外，社區(qū)大學(xué)的很多學(xué)生都是邊工作邊讀書的，60歲以上的大學(xué)生也很常見。
由于不甘心，Simon放棄了社區(qū)大學(xué)，和幾個同學(xué)一起轉(zhuǎn)到華盛頓的一個私立高中，打算從SAT考起，一定要向名校邁進。但是很快他就發(fā)現(xiàn)，跟中國最不同的是，SAT考試成績只是美國學(xué)生申請大學(xué)的敲門磚之一，要想被大學(xué)錄取還必須在高中時參加各種社會活動。Simon有個同學(xué)，SAT成績很好，但因為從不參與社會活動，也沒有做過義工，結(jié)果沒有一所重點大學(xué)錄取他。
至于美國的頂級名校，被錄取的難度更大。學(xué)習(xí)成績僅僅是考核的一部分指標(biāo)，除學(xué)習(xí)優(yōu)秀外，院校一般要求申請者在下述至少兩個方面“能力超凡”：音樂、藝術(shù)、社會服務(wù)、領(lǐng)導(dǎo)才能及體育運動。此外，申請者有無“高貴的靈魂，獨特的視角，孤傲的雄心”，也是考察的重點。
Simon告訴記者，和自己由同一家中介送去美國的6個孩子，只有兩個經(jīng)過一年的艱苦努力后，順利地讀了普通大學(xué)，其他的，有的就在社區(qū)大學(xué)，有的干脆回國了。“我們到現(xiàn)在都花了家里幾十萬了，心里壓力其實很大的。即使讀了大學(xué)，也不簡單，課程壓力也很大，如果考試不及格，廢掉的例子很多，所以我現(xiàn)在才算走了一半。”Simon感慨地說。
美國常青藤盟校公布的數(shù)據(jù)顯示，進入哈佛、耶魯、康奈爾、哥大等14所名牌大學(xué)的中國學(xué)生退學(xué)率約為25%，他們的共同特征是曾經(jīng)的高分生。目前就讀哥倫比亞大學(xué)的Alice告訴記者，與中國的教育體制不同，國外的大學(xué)更多的是要求學(xué)生自己掌握時間和安排，而很多同學(xué)到了美國，連最起碼的coffee都不會買……在學(xué)校做不出論文、無法與小組成員共同討論完成作業(yè)、不知道怎么做Presentation（報告），很難適應(yīng)美國的大學(xué)生活。
一個中國留學(xué)生養(yǎng)活一個美國家庭
在美國的留學(xué)生活，讓許多中國學(xué)生嘗盡了苦頭，但美國卻嘗到了“留學(xué)經(jīng)濟”的甜頭。
6月16日，紐約市長彭博在斯坦福大學(xué)的畢業(yè)典禮上稱，移民經(jīng)濟已經(jīng)成為美國經(jīng)濟復(fù)興的新動力，他呼吁美國政府改革移民政策，“每個學(xué)習(xí)科學(xué)、技術(shù)、數(shù)學(xué)和工程的畢業(yè)生都應(yīng)該在領(lǐng)取畢業(yè)證書之時得到一張美國綠卡。”
據(jù)美國《僑報》報道，最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，留學(xué)生為美國經(jīng)濟的貢獻每年超過200億美元，其中，中國留學(xué)生直接提供了超過44億美元的收入，“留學(xué)經(jīng)濟”正在成為美國經(jīng)濟復(fù)蘇過程中的新亮點。
按私立大學(xué)學(xué)費計算，一個中國留學(xué)生，如果4年修完學(xué)分、畢業(yè)，則學(xué)費總額約合美元13萬~19.5萬；如果3年修完學(xué)分、畢業(yè)，則學(xué)費總額約合美元9.7萬~14.6萬。此外，住宿費每年為1萬-3萬美元，書本等學(xué)習(xí)用品花費每年平均500美元，膳食費每年平均5000美元，交通費平均每年600美元；一個留學(xué)生每月的固定生活支出就在1500美元左右，加上學(xué)費，其每年最少為美國經(jīng)濟貢獻了5萬美元。
而據(jù)美國人口普查局今年4月公布的2011年第四季度美國人口收入調(diào)查報告顯示，2011年第四季度美國人均收入9626美元，家庭平均收入20189美元。也就是說，一個中國留學(xué)生的花銷，可以輕松地養(yǎng)活一個美國家庭。